La NTP 400 del INSST explica qué es la carga mental de trabajo, cómo se genera y cómo puede evaluarse para prevenir riesgos psicosociales.
1. ¿Qué es la carga mental?
Es el nivel de actividad mental que necesita un trabajador para realizar una tarea.
Depende de la interacción entre:
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Demandas de la tarea (complejidad, ritmo, atención)
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Entorno de trabajo (ruido, interrupciones, iluminación)
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Características del trabajador (experiencia, formación, estado emocional)
2. Factores que influyen
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Tarea: memoria, toma de decisiones, monotonía, multitarea.
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Entorno: condiciones físicas, interrupciones, tecnología.
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Individuo: capacidades, experiencia, edad, estado psicofisiológico.
3. Consecuencias del desequilibrio
Una carga mental excesiva puede provocar:
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Fatiga mental
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Estrés
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Errores y accidentes
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Baja productividad
Una carga insuficiente también produce efectos negativos (aburrimiento, falta de vigilancia).
4. Métodos de evaluación
La NTP 400 describe tres grandes grupos:
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Métodos psicofisiológicos: mediciones corporales (FC, conductancia, EEG).
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Métodos de desempeño: análisis de errores, tiempos de reacción, productividad.
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Métodos subjetivos: cuestionarios (ej. NASA-TLX, SWAT).
5. Recomendaciones preventivas
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Ajustar la complejidad y ritmo de trabajo
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Introducir pausas y rotación de tareas
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Mejorar el entorno físico
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Reducir interrupciones
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Ofrecer formación y participación al trabajador
BIBLIOGRAFIAS
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INSST. (1993). NTP 400: Carga mental de trabajo: concepto y evaluación.
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Leplat, J. (1985). La carga de trabajo mental. Editorial Humanitas.
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Hart, S. G. & Staveland, L. E. (1988). Development of NASA-TLX (Task Load Index): Results of Empirical and Theoretical Research.
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ISO 10075-1. (2017). Ergonomic principles related to mental workload — Part 1: General terms and definitions.