La NTP 400, publicada por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), es una Nota Técnica de Prevención que trata sobre los efectos de la corriente eléctrica al atravesar el organismo humano.
Su contenido esencial icluye la explicación de cómo la intensidad, la duración del contacto y la impedancia del cuerpo influyen en el daño al organismo, definiendo efectos como tetanización, fibrilación ventricular y electrocución, además de establecer zonas de quemadura por intensidad de corriente.
- Describe los efectos fisiológicos y riesgos del paso de la corriente eléctrica por el cuerpo: desde lesiones por causas indirectas (caídas, golpes, quemaduras) hasta efectos directos como fibrilación ventricular, que puede ser mortal.
- Define conceptos como “electrización”, “electrocución”, “tetanización”, “umbral de percepción”, “umbral de no soltar”, “umbral de fibrilación ventricular”, “periodo vulnerable del ciclo cardíaco”, entre otros, para sistematizar la evaluación del riesgo.
- Su intención es servir como guía de prevención de accidentes eléctricos. Pero — como advierte la propia norma — sus indicaciones funcionan como recomendaciones (notas técnicas), no como un reglamento con fuerza legal por sí solo (su obligatoriedad depende de regulaciones locales).
- Considera antecedentes de estudios científicos sobre efectos de la electricidad en cadáveres, animales y humanos, y adapta conclusiones a condiciones fisiológicas normales.
Ventajas / utilidades: útil para empresas, responsables de seguridad laboral, ingenieros eléctricos — ayuda a entender riesgos, definir procedimientos seguros de trabajo, medidas de protección, límites de tolerancia.
Limitaciones: no es una ley universal; su vigencia y obligatoriedad dependen del país; muchas veces debe complementarse con regulaciones locales de seguridad eléctrica, normativas de construcción o reglamentos laborales.
Nos habla de la definición de umbrales (percepción, no-soltar, fibrilación), papel de intensidad y duración, diferencias CA vs CC, influencia de la trayectoria (mano-mano, mano-pies), impedancia de la piel, periodos vulnerables del ciclo cardíaco y tipos de lesiones (quemadura, daño interno). Sirve como base técnica para evaluación de riesgos eléctricos y diseño de medidas preventivas.
Ayuda a cuantificar riesgos humanos (umbrales de corriente y duración) para elaborar procedimientos de trabajo seguro, análisis de riesgo eléctrico y formación.
Orientar elección de equipos de protección personal (EPP), límites de prueba, especificaciones de desconexión automática (RCDs), y planificación de maniobras con tensión.
Contenidos para cursos de capacitación (reconocimiento de riesgos, primeros auxilios frente a electrocución, RCP y desfibrilador) y para protocolos de emergencia.
Resumen accionable para una planta de trabajo o contratista
- Referencia técnica: NTP 400 (INSHT) incluida en expediente de seguridad.
- Mapas de riesgo eléctrico actualizados.
- Procedimiento LOTO (lockout-tagout) vigente y practicado.
- EPP e instrumentos aislados verificados.
- Protecciones diferenciales y tiempos de desconexión verificados.
- Formación en primeros auxilios eléctricos y desfibrilador.
- Ensayos eléctricos documentados (tierra, aislamiento).
- Simulacros de emergencia y auditoría anual de cumplimiento.