La energía undimotriz es una tecnología de generación renovable que aprovecha la energía mecánica contenida en el movimiento de las olas del mar, producidas principalmente por la acción del viento sobre la superficie oceánica. Este tipo de energía se considera abundante, renovable y con alto potencial en zonas costeras expuestas a oleajes constantes.[1]
Principio de funcionamiento
El aprovechamiento undimotriz se basa en la conversión del movimiento vertical y horizontal de las olas en energía eléctrica. Para ello, se utilizan diversos dispositivos tecnológicos, entre los que destacan:
- Columnas de agua oscilante (OWC), donde el movimiento del agua comprime y descomprime aire que acciona una turbina.
- Dispositivos flotantes articulados, que transforman el movimiento de las olas en energía mecánica mediante articulaciones.
- Absorbedores puntuales, que capturan la energía del oleaje desde múltiples direcciones.
Estado actual de la tecnología
En la actualidad, la energía undimotriz se encuentra en una fase de desarrollo intermedio, con múltiples proyectos piloto y plantas experimentales a escala real. Los avances tecnológicos más relevantes incluyen:
· Mejora en el diseño hidrodinámico para maximizar la captura de energía.
· Uso de materiales resistentes a la corrosión marina y a condiciones extremas.
· Sistemas de control inteligente para adaptarse a variaciones del oleaje.
No obstante, persisten desafíos importantes, como los altos costos de mantenimiento, la exposición a ambientes marinos severos y la necesidad de mayor estandarización tecnológica.[2]
[1] F. Díaz, S. Iglesias, and M. Lizana, “A review of wave energy technologies and the development of a new oscillating water column device,” Renewable and Sustainable Energy Reviews, vol. 27, pp. 413–428, Feb. 2013.
[2] A. Babarit, “A database of ocean wave energy converter power matrices,” Renewable Energy, vol. 80, pp. 610–628, Nov. 2015.