Las redes subterráneas en distribución de media y baja tensión son instalaciones donde los cables se colocan bajo tierra (en ductos o enterrados), en vez de colgados en postes como las redes aéreas; se usan sobre todo en ciudades para mejorar la estética, seguridad y confiabilidad del servicio.​ [1]

Concepto y características

Son sistemas eléctricos con cables de media tensión (MT, por ejemplo 13.2 kV) y baja tensión (BT, 120/240 V o 220/380 V) instalados bajo el suelo, protegidos por ductos, canaletas o directamente enterrados.​

Características principales:

a)      Los conductores están aislados y protegidos contra intemperie, animales y contacto accidental.​

b)      Se requiere excavación, ductos y cámaras para empalmes, transformadores y protecciones.​

c)      Mayor costo inicial, pero menos fallas por clima y mejor apariencia urbana.​

Ventajas frente a redes aéreas

a)      Mayor confiabilidad: menos interrupciones por viento, lluvia, árboles o animales.​

b)      Mejor seguridad: menos riesgo de contacto accidental y accidentes por rotura de cables.​

c)      Mejor estética: eliminan el “cableado aéreo” en calles y avenidas.​

d)      Menor vandalismo y robos: los cables están protegidos dentro de ductos y cámaras.​

Desventajas frente a redes aéreas

a)      Mayor costo: por excavación, ductos, cámaras y cables especiales.​

b)      Mantenimiento más difícil: localizar fallas y reparar requiere más tiempo y equipos especiales.​

c)      Reparaciones más lentas: abrir zanjas y cámaras demora más que en redes aéreas.​

d)      Difícil ampliar la red: conectar nuevos usuarios es más complejo y costoso.​

e)      Riesgo de daño por terceros: obras de construcción pueden cortar o dañar los cables.​

Componentes principales

• Cables:

Ø  MT: aislados (XLPE o EPR), blindados, en cobre o aluminio.

Ø  BT: aislados, para alimentar viviendas y comercios.​

• Ductos y canalizaciones:

Ø  Tubos de PVC, polietileno o fibrocemento que protegen los cables y permiten su reemplazo.​

• Cámaras y pozos:

Ø  Estructuras enterradas de hormigón o plástico para empalmes, derivaciones y transformadores.​

• Empalmes y terminales:

Ø  Accesorios especiales para unir cables, con buen aislamiento y estanqueidad.​

• Protecciones y equipos:

Ø  Seccionadores, interruptores, fusibles y relés en MT.

Ø  Transformadores subterráneos o en cámaras para bajar de MT a BT.

Ø  Puestas a tierra para seguridad y funcionamiento correcto.​

Aplicaciones y consideraciones técnicas

Se usan principalmente en:

a)      Zonas urbanas (centros comerciales, residenciales, avenidas).

b)      Áreas con normas de ornato que prohíben redes aéreas.

c)      Proyectos de modernización de redes antiguas.​ [2]

Consideraciones técnicas básicas:

a)      Elegir si se instalan en ductos, bandejas o enterrados directamente.

b)      Respetar profundidad mínima (por ejemplo, 50–100 cm) y usar placas de advertencia.

c)      Separar los cables de otros servicios (agua, gas, telecomunicaciones).

d)      Diseñar cámaras con drenaje y ventilación para evitar humedad.

e)      Cumplir con las normas locales de la empresa eléctrica y autoridades

Bibliografía