TIPO DE APROVECHAMIENTO ENERGÉTICO DE LAS FUENTES QUE ESTÁN EN EL MAR
La energía undimotriz, también conocida como energía olamotriz, es la que aprovecha el movimiento de las olas para generar electricidad.
La energía undimotriz se compone de energía cinética y mecánica que transforman en energía eléctrica mediante diferentes técnicas, según el tipo de tecnología que emplee cada central. Se obtiene a partir de fenómenos naturales por lo que es una fuente de energía renovable. El calentamiento del agua depende de radiación del sol y el tamaño de las olas del mar y de la velocidad del viento. Además, los métodos que se utilizan para extraerla y transformarla en electricidad son respetuoso con el medioambiente. [1]
Cuando hablamos de la energía del mar, podemos distinguir dos tipos; la undimotriz y la mareomotriz. La energía undimotriz es la que aprovecha la fuerza de las olas del mar para generar electricidad, mientras que la energía mareomotriz utiliza la diferencia entre las mareas altas y bajas.
Dentro del estado del arte la energía undimotriz se puede generar a través de diferentes técnicas. Y estas son las que definen el tipo de central.[1]
Columna de agua oscilante: Se utiliza en zonas donde las olas son muy fuertes. El mecanismo es el siguiente: la ola presiona el aire de las cámaras, que sube hacia arriba pasando por las turbinas y haciéndolas girar. Cuando la ola se retira, el aire es succionado y también pasa por la turbina. Esta tecnología aprovecha la fuerza de la llegada de la ola y de su retirada. [2]
Atenuadores y boyas flotantes: Convierten el movimiento vertical u horizontal de las olas en energía mecánica y luego eléctrica.
Dispositivos de desbordamiento: Se instalan largas estructuras que aprovechan la fuerza y velocidad de las olas para llenar un reservorio a un nivel más elevado que el océano. La energía del agua que queda en ese depósito se captura mediante turbinas y genera electricidad.
La planta española de Mutriku (País Vasco), inaugurada en 2011, situada en un dique sin contacto con el agua. es la más longeva del mundo y batió en 2020 el récord de generación al alcanzar un acumulado de dos millones de KWh, lo que equivaldría al consumo anual de 600 viviendas en un municipio mediano de un país como España. Se trata de la planta undimotriz que más electricidad ha generado a nivel mundial para verterla en la red eléctrica que cuenta con una potencia de 296Kv y 16 cámara-turbinas.[3]
En conclusión, la energía de las olas tiene un alto potencial energético y gran previsibilidad, especialmente en zonas costeras con fuerte oleaje. El estado actual muestra una tecnología prometedora que avanza hacia la madurez, pero que aún requiere inversión en I+D, estandarización y reducción de costos para competir con otras energías renovables marinas como la eólica offshore.
BIBLIOGRAFIA
[1] J. Arcosta, «Energía undimotriz: qué es y cómo nos puede ayudar», REPSOL.
[2] S. Cupper y S. Thailia, «¿Qué es la energía undimotriz? Descubre sus características», BBVA, vol. 2, n.o 1, pp. 12-19, 29 de febrero de 2025.
[3] C. Perriazco, Tecnología undimotriz: la energía de las olas al servicio de la producción de electricidad | Ekosnegocios, vol. 1. 2024.